By wybudować dom wymagane jest sporządzenie planu nazywanego szkicem budowlanym. Jesteśmy w stanie także go nazywać projektem architektonicznym, w jakiego skład wchodzą wszystkie rysunki oraz obliczenia. Zarówno szkice, jak i wszelkie rachunki są tu nadrzędne. Już przy budowie trzeba stricte respektować wytycznych zawartych w projekcie. Prawdopodobne odstępstwa od projektu mogą zakończyć się katastrofą budowlaną.
Misją architekta jest nie tylko zaprojektowanie budynku, układu pomieszczeń, czy nawet przyrządzenie elewacji, jednak też wyliczenie wszelkich obciążeń, odporności pojedynczych materiałów na wszystkie warunki, objaśnienie ich trwałości oraz wytrzymałości. Niemalże budowa domu bez porządnie sporządzonego projektu jest nie dopuszczalna.
Planem takim może się zając projektant, lub grupa projektantów, w jakim miejscu na przykład jeden sporządza rysunki techniczne, a drugi pracuje nad zagadnieniami dotyczącymi mechaniki budowli, jaka to w gigantycznej mierze odnosi się do wszystkich obliczeń. Przy większych inwestycjach może pracować większa grupa projektantów, jacy to muszą zadbać o każdy szczegół oraz ściśle ze sobą współpracować – więcej o tym na projekty pomieszczeń gospodarczych. Co ma obowiązek obejmować projekt architektoniczny? Przede wszystkim mówimy tu o rzutach pojedynczych kondygnacji. Każdy taki szkic przygotowuje się oddzielnie oraz muszą się one ze sobą pokrywać. Rzut obejmuje rozkład wszystkich pomieszczeń użytkowych, ścian nośnych i działowych, otworów drzwiowych i okiennych, jak również wszystkich otworów wentylacyjnych oraz kominowych, ciągów schodów oraz wyszczególnienie pomieszczeń sanitarnych. Do tego dodane są wszelkie wymiary.
Powinniśmy też przyrządzić rzut więźby dachowej, prawdopodobnych stropów, a również przekroje pionowe, które formułują wysokości pomieszczeń, a również grubości poszczególnych elementów stanowiących posadzki oraz stropy. Jednak, by budowa domu była możliwa niezbędne jest jeszcze rozrysowanie poszczególnych szczegółów, jakie są odpowiedzialne za łączenie poszczególnych elementów konstrukcji budynku. Nadzwyczaj ważne okazują się obliczenia, które w dużej mierze dotyczą obciążeń funkcjonujących na budynek, nacisku stropów na ściany, konstrukcji więźb, klatek schodowych itp. Na koniec w oparciu o kompletny projekt przygotowuje się obrysy elewacji budynku.
